Oprichters van Stout Uitvaartverzorging

Een leven lang in dienst van het afscheid

In 1978 richtten Jan en Ella Stout samen hun uitvaartonderneming op in Stadskanaal. Vanuit hun woonhuis aan de Westerparallelstraat bouwden zij, met toewijding en lef, aan een familiebedrijf dat ruim vier decennia lang talloze families mocht begeleiden bij het afscheid nemen van hun dierbaren.

Hun overtuiging was eenvoudig en krachtig: ieder mens verdient een afscheid dat past bij zijn of haar leven. Persoonlijk, warm en met aandacht voor detail. Die visie werd het fundament van Stout Uitvaartverzorging.

Hoe het begon

Jan ontdekte zijn roeping bij toeval. Als jonge man werkte hij bij carrosseriebedrijf Keizer in Stadskanaal, waar ook kisten werden gemaakt en een rouwauto gereedstond. Vanuit zijn werk op kantoor werd hij steeds vaker betrokken bij uitvaarten. Hij reed zijn eerste uitvaart, hielp mee bij de organisatie en merkte dat dit werk hem raakte. Zijn zorgvuldigheid en betrokkenheid maakten indruk, en hij werd gevraagd om uitvaarten te leiden voor de Rooms-Katholieke Uitvaartvereniging.

In die periode was Jan al getrouwd met Ella, de dochter van ondernemer Keizer. Ella werkte als OK-assistente in het Refaja ziekenhuis. Samen voelden zij steeds sterker: dit vak willen wij in de toekomst als zelfstandig ondernemers gaan uitoefenen. In 1978 maakten ze die droom waar en startten zij hun eigen uitvaartonderneming vanuit hun woonhuis aan de Westerparallelstraat.

Groei en bekendheid

Wat begon in hun woonhuis, groeide al snel uit tot meer. De telefoon stond nooit stil en zelfs tijdens vakanties werd de lijn doorgeschakeld naar familie, want in hun vak was er altijd werk. De behoefte aan meer ruimte en mogelijkheden leidde tot een verhuizing naar een groter pand aan de Steenhouwer. Daar ontstond ruimte voor een team van professionele uitvaartverzorgers en ondersteuners.

Onder leiding van Jan en Ella ontwikkelde het bedrijf zich tot een begrip in Stadskanaal en omstreken. Hun kracht lag in de persoonlijke benadering: zij luisterden, gaven advies en regelden met zorg elk detail. Waar vroeger koffie en cake de standaard waren, zorgden zij er samen met hun team voor dat uitvaarten steeds meer op maat werden vormgegeven. Soms ingetogen, soms met humor, soms met een toost. En altijd passend bij de persoon.

Een familiebedrijf

In 2022 droegen Jan en Ella, na ruim 43 jaar, de leiding over aan hun zoon Jan-Willem. In februari 2023 sloot ook zijn partner Charissa-May zich bij het bedrijf aan. Samen vormen zij sindsdien de nieuwe generatie die Stout Uitvaartverzorging met dezelfde toewijding en zorg voortzet. Voor Jan en Ella was het een grote stap, maar met vertrouwen zagen zij hoe de onderneming verderging in vertrouwde handen.

Definitief afscheid

Anno 2025 hebben Jan en Ella zich volledig teruggetrokken uit de onderneming. Na een werkzaam leven vol betrokkenheid en zorg genieten zij nu van hun vrije tijd, familie, golf en tuinieren. Het bedrijf, dat zij samen met zoveel liefde hebben opgebouwd, leeft voort in de handen van Jan-Willem en Charissa-May.

Erfenis van de oprichters

De naam Stout staat in de regio synoniem voor persoonlijke en betrouwbare uitvaartzorg. Dat is de erfenis van Jan en Ella: een bedrijf waar families zich gehoord en gesteund voelen, en waar ‘een gepast afscheid in vertrouwde handen’ een belofte is die zij vijfenveertig jaar lang waarmaakten en die nu door de volgende generatie wordt voortgezet.